1969 年 12 月 9 日，首屆「香港節」( Festival of Hong Kong ）的開幕日，由港英政府發起，商業機構贊助，與各區市民合辦，是香港開埠以來首次「香港政府純粹為市民而舉辦娛樂活動」。首屆「香港節」在短短六日舉辦 470 項活動，參與人數逾五十萬，其中花車巡遊、燈飾布置街道，更因極受歡迎而延續至今。 1971 、 1973 年分別舉行第二、三屆「香港節」，後因經濟轉差，再無續辦。
「香港節」的起因，源自應對由 1960 年代中國發生文化大革命，共產黨煽動香港的反政府示威及罷工，導致過百人傷亡的六七暴動，所造成的社會巨大傷痛。港英政府為了撫平傷痛，疏導民怨，決意舉辦大型活動「香港節」，透過長達數日的娛樂節慶，預防社會再次發生騷動。
首屆「香港節」的籌辦人為香港節統籌主任黎保德、香港市政局主席沙利士，口號是「色、聲、動、參加、介入及影響」，鼓勵全民參與。自 12 月 9 日開幕，至 12 月 15 日結束，籌備逾七個月，高額耗資四百萬港幣，提供多項以中國文化傳統為主題的活動，展覽、軍操表演、嘉年華會、舞會、時裝表演、歌唱比賽及選美比賽等，吸引不少外地遊客。
節慶為香港各區街道，以及維多利亞海岸布置了華麗的燈飾。而花車巡遊更高達八十萬市民觀賞，為當時全港五分之一人口。基於首屆「香港節」極受歡迎，參加人數逾五十萬，使港英政府在接下來的 1971 、 1973 年持續舉辦，亦成效甚豐。
「香港節」為長期為市民舉辦的節慶活動，原在 1975 年再度舉辦，唯因整體經濟轉差，政商界質疑節日花費過大，加上港英政府也認為成效已達，使香港節自此中斷。
網站「香港記憶」如此形容：「香港節於1960年代末至1970年代初連續舉辦三屆，在短短7至10日的時間內，所舉行的活動，數目繁多、內容紛陳，由全港性至地區性，主辦者有政府部門、商界以至街坊團體，可謂中外共融、全民參與；因此，就政府態度、地區行政、社區發展、娛樂口味、市民興趣、新興潮流文化等題目的探討，香港節可以是一個重要的歷史標記。」
