英國就業市場衰竭 通脹率更達8.8% 比去年同期升逾2倍

根據英國國家統計局 (ONS)最新數據,英國由去年10月至今年9月通脹率已達8.8%,今年第三季度GDP輕微下降0.2%。而失業率方面則為50年來最低的3.5%,並指出自 2019 年以來失業、並患有長期疾病或心理健康問題的人數共增加 50 萬人。

該數據公佈今年9月的居民消費物價指數(CPIH)年率節節上升,已達8.8%,比去年同期的2.9%增加超過2倍,這使今年物價比去年同期上升近20% – 25%。以TESCO超市為例,去年一盒12隻的自家雞蛋為1.6英鎊,今年已需超過2英鎊。而油價同樣是另一項令英國民眾十分頭痛的開支。

英國國家統計局又在周四發布一份先前的官方數據分析,當中指英國長期病患人數增加始於 2019 年武肺大流行之前,然後在 2020 年初至 2022 年 8 月之間再暴增 363,000 人,達到 250 萬人,比 2019 年數字增幅達25%。並建議英國需要更深入了解國民健康服務(NHS)等待時間、長期不絕的疫情和勞動人口老化的影響。

該分析增加了英倫銀行的擔憂,因為它正試圖控制目前處於 40 年高位的通脹。英倫銀行擔心疫情期間或之後流出的勞動人口將加劇通脹壓力,最新的勞動力市場數據表明勞動力外流創歷史紀錄。

就業研究所(IES)對統計局數據進行分析,指英國在疫情後的勞動力市場復甦中落後於大部份富裕國家,並很有可能在 2023 年初成為唯一一個就業率低於大流行前水平的主要發達國家。原因包括提前退休人數增加、長期疾病和移民減少在內的多種因素正在乾竭英國的勞動力。

因此儘管失業率降至近 50 年來的最低水平,但與 2019 年相比,英國沒有參與就業市場的人數仍然增加了 60 萬人。招聘及就業聯會(REC)首席執行官尼爾·卡伯里(Neil Carberry)對此表示:「我們(英國)的失業率創歷史新低,但實際產出仍低於 2020 年 2 月的水平,這對我國經濟增長構成巨大挑戰。」

在疫情爆發前,按照歷史和國際標準,英國的就業率非常高。惟脫歐及疫情等因素,使英國喪失大量勞動力。如今俄烏戰爭,英國不單提供軍備支援烏克蘭並增加國防支出,更需面對能源短缺問題。英國要走出陰霾,恐怕也非一年半載時間之事。

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