定居廣州後，紅線女風頭一時無兩，先後演出《搜書院》、《昭君出塞》、《打神》等代表作，一路由廣州巡迴表演到北平（即現今北京）。其後更受黨邀請，出席「中國國慶 7 周年」觀禮活動，其間獲時任國務院副總理周恩來接見，紅線女的事業版圖﹐正式開始擴展至政壇。
紅線女先後擔任廣東省政協委員、廣東省婦聯執委、廣東省青年副主席等。 1957 年 6 月，更獲邀到蘇聯參加「第六屆世界青年與學生和平友誼聯歡會」及到訪克里姆林宮，在聯歡會上紅線女表演著名劇目《昭君出塞》並獲得金獎，可見當時紅線女非常受到中共領導層賞識。
1967 年中國境內爆發「文化大革命」，紅線女一家受到迫害，女兒紅虹更公開批鬥母親，使其母女關係決裂。紅線女被批鬥「打倒」後，被逼離開藝術行業，去到廣州街道打掃，期間多次被「造反派」剃「陰陽頭」，被嘲為「黑線女」。 紅線女被下放到廣東英德茶場進行勞改三年。直到 1970 年，周恩來到廣州，與支印半島國家舉行會議。期間邀請紅線女到會議中表演娛賓，才能重操故技，正式復出。
經歷過三年文革下放勞改的紅線女，復出後積極參與中共的外宣工作，大力發展「樣板戲」。當中其有份參與演出的《沙家浜》更被拍成電影，並在香港的左派戲院上映。
到了 1975 年，紅線女更踏上政途。他被江青為首的「四人幫」委任為廣東省文化局副局長，中共媒體發表了多篇她吹捧四人幫路線的文章。隨住翌年毛澤東逝世、四人幫倒台等等事件，文革終於結束。紅線女卻被指與江青關係密切，遭隔離審查。直到 1978 年，時任中國人民政治協商會議全國委員會主席鄧小平，提出「改革開放」，在中國境內寬鬆氣氛之下，翌年中共批准紅線女再度復出，並與香港演藝界人士會面。
復出後，紅線女接受「香港電台」訪問時一改口風。由從前吹捧四人幫，變成直斥四人幫與「文革」等是一場「浩劫」。但同時又將被視為中共大外宣手段的「樣板戲」稱為現代戲，又指作為現代人，人人都應該去睇、要去演。並積極推動樣板戲。
2013年12月8日晚上8時40分因心肌梗塞於廣東省人民醫院逝世，享年 88 歲，結束其大起大落的一生。
