英國減稅措施壽終正寢 新任英國財相侯俊偉公佈「迷你預算案」去向 高收入人士維持原有稅率

新任英國財相侯俊偉昨 10 月 17 日發表電視講話,公佈將撤回大部分由前財相關浩霆制定的財政措施,早前備受爭議,被群眾質疑「劫貧濟富」的有關減稅措施幾乎全數撤回,包括撤回 45% 最高所得稅率的方案,意味高收入人士維持原有稅率。

侯俊偉因應民情,宣佈以下最新方案:

1. 撤回企業稅從 19% 提升至 25% 的取消方案,意味提升企業稅勢在必行;
2. 撤回 45% 最高所得稅率的取消方案,高收入人士維持原有稅率;
3. 撤回原定從 20% 下調至 19% 的基本稅率,無限期維持原有稅率;
4. 撤回酒稅凍結方案,並從 2023 年 2 月起提升酒稅以增加稅收;
5. 確定取消上漲 1.25% 國民保險(National Insurance);
6. 確定英格蘭及北愛爾蘭置業印花稅減免額上調至 25 萬鎊;
7. 確定首次置業免稅額上調至 42.5 萬鎊。

除上述備受關注的減稅措施外,今年冬天最直接影響民眾生活的能源價格限制和津貼,亦是重點。侯俊偉表示原定維持兩年的能源價格保證現在減為六個月,僅限制今年冬天的能源價格,並於 2023 年 4 月重新審視限制能源價格的措施。根據現時措施,大部分家庭將獲得 400 鎊能源津貼,從 10 月開始進行 6 個月分期津貼,即每月可減免 66 鎊能源開支;而部分合資格家庭更可獲全年共 1200 鎊津貼。

在議員提問環節,侯俊偉亦被問及統一福利救濟金(Universal credit)會否跟隨通脹率提升,以及維持卓慧思承諾將國防開支提升至 GDP 的  3% ,侯則表示難以確定。

英國政府 9 月公佈 2022 年「迷你財政預算案」,時任財相關浩霆當時聲稱這份進取的預算案將帶領英國進入「新時代」,惟當中大量措施被群眾質疑「劫貧濟富」,包括撤銷年收入高於 15 萬鎊時所需繳納的 45% 最高所得稅率。預算案公佈後英鎊一度暴跌,兌美元曾低至 1.05 ,為 5 年來最低位,迫使英倫銀行出手加息半厘以抑制經濟衰退。

群情洶湧,關浩霆被火速革職,由前衛生大臣侯俊偉補上財相職位,並在上台後對財政部人事大洗牌。而卓慧思亦因支持這個「奇幻」的財政預算案而被外界認為她的首相生涯將很快結束。

英國自脫歐後通脹嚴重,縱使今年將最低工資從 8.91 鎊大幅調高至 9.5 鎊,亦不足以抵銷通脹率。因此,自今年初時任財相辛偉誠表示將基本稅率從 20% 削減至 19% 後,英國大多民眾都對此十分期待,然而今次無法通過,再加上能源危機下開支暴增超過一倍,英國低收入群眾應要在水深火熱中渡過這個冬天。

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