沙頭角自 2024 年 1 月 1 日起實施第二階段開放，每日開放700名旅行團旅客及300名個人旅客申請禁區證名額，可到訪中英街以外的沙頭角邊境禁區。比起 2022 年 6 月首階段開放時，巿民僅能參觀沙角碼頭區域，巿民可在第二階段參觀更多上世紀20至30年代建築，包括沙角碼頭區創新壁畫、七彩歐陸公屋「沙頭角邨」、中英街花園、沙頭角小墟市集等。
1898 年英國租借新界時，將沙頭角一條河流劃為中英地界，中間以一條「中英街」相隔及連接，沙頭角從此被一分為二，英方範圍稱為「新界沙頭角」，中方範圍則為「華界沙頭角」。《香港英新租界合同》中訂明，「任兩國人民往來」，兩地居民可以自由出入。
至 1949 年，中國爆發內戰，邊界非法入境及走私客猖獗，英軍設立邊防邊境，終於1951年被列為邊境禁區並實施宵禁，自此之後禁區居民及其親友岀入必須岀示禁區紙。
1997 年主權移交後至 2012 年，香港政府逐步開放邊境禁區，沙頭角其中六條村剔岀禁區範圍：担水坑、塘肚、蕉坑、木棉頭、新村、山咀。
沙頭角原居民主要為客家人，追溯至清朝康熙時代，客家人吳氏、溫氏、黃氏、邱氏等宗族陸續在沙頭角開基立村，以農耕、漁撈、製鹽為生，漸形成香港具客家文化據地之一。
沙頭角邊境逐步擴大開放，有關政策於 2021 年《北部都會區發展策略》報告書中所提及「雙城三圈」計劃，雙城指香港、深圳，而沙頭角一帶位於大鵬灣、印洲塘生態康樂旅遊圈中，香港政府藉此推廣中港跨境旅遊，吸引本地及中國旅客到此一遊。
