「香港政府不敢管、英國政府不想管、中國政府不能管」──「三不管」地帶九龍寨城（俗稱九龍城寨），其歷史、人文生活充滿傳奇性，成為不少創作者的靈感來源。改篇自小說的《九龍城寨之圍城》即將在香港公映，電影重現 1980 年代九龍寨城面貌；建於 1847 年的九龍寨城，於 1994 年正式清拆，遺址改建為九龍寨城公園，並保留了清朝建築衙府及南門遺址。
九龍寨城在清道光二十七年（1847 年）由清朝政府擴建而成，是當時新安縣政府一個具戰略價值的軍事駐地，在簽署《南京條約》、《北京條約》、《展拓香港界址專條》後，仍歸清廷管轄作駐地。自滿清政權覆亡後，國民政府與共產黨內戰無暇處理管轄事宜，港英政府無權治理，故成為英屬香港境內一座無政府狀態的圍城，故被稱為「三不管」地帶 ──「香港政府不敢管、英國政府不想管、中國政府不能管」，成新移民及「黃、賭、毒」的罪惡溫床。多年來犯罪率長期高企，中英兩國始終無法忽視對管治的影響，1987 年 1 月 14 日，中華人民共和國政府與英國政府達成清拆寨城的協議。港英政府在 1987 年曾在九龍寨城作人口調查，估計當時有逾 3 萬人居住，以寨城面積 0.026 平方公里推算，屬當時全世界人口密度最高的地方。1994 年 4 月九龍寨城拆除工程完成。
由於九龍寨城的傳奇歷史，歷年來，多部港產片亦曾在此取景拍攝。第一部及最後一部在此地實地拍攝的電影，分別是 1978 年由鄧光榮主演的《白粉雙雄》，及 1993 年由成龍主演的《重案組》。即將上映的《九龍城寨之圍城》，是改編自余兒於 2008 年所著的小說《九龍城寨》及司徒劍僑創作的同名漫畫，後者更獲得「第七屆日本國際漫畫賞受賞作品」殊榮；電影由鄭保瑞執導，古天樂主演，故事背景發生於 1980 年代，整個寨城場景在香港搭建還原。
除了香港人，九龍寨城也吸引不少國際人士的目光。加拿大攝影師 Greg Girard 曾在上世紀 80、90 年代間，到當區進行拍攝。1994 年他與英國建築師 Ian Lambot 共同出版《City of Darkness : Life in Kowloon Walled City》，並再版重印，亦推出過中文及日文版本；2014 年兩人再出版《City of Darkness Revisited》，收錄更多城寨舊日畫面。
九龍寨城原址改建為九龍寨城公園並於 1995 年啟用，公園現保存有建於 1847 年的清朝建築衙府，及南門遺址。前者是寨城中心少數沒有向上擴建的建築物，後來曾被用作教會窮人院、老人院、診所等；後者是在清拆時發掘到分別刻有「南門」及「九龍寨城」的花崗岩石額，以及城牆殘存的牆基等。現時此兩遺蹟均被列為香港法定古蹟。
