2023新法定古蹟(上).佛堂門天后古廟

2023 年 10 月 20 日,政府宣布西貢佛堂門天后古廟建築被列為法定古蹟,香港法定古蹟已增至134項。

香港座立過百間天后廟,其中有3間天后廟已被列為法定古蹟,分別位於銅鑼灣、油麻地廟街,以及新入選的西貢佛堂門。

佛堂門天后古廟,又稱「大廟」,建於 1266 年南宋時期,位於新界西貢區清水灣半島以南的大廟灣,為本港歷史最悠久和規模最大的天后廟之一。曾於道光二十年、光緒三年、 1962 年及 2009 年重修,但三面向山、正面向海的環境格局並未改變,是本港天后廟之中少數的例子。

自 2003 年起,與大廟為鄰的布袋澳村村民便組織了太平清醮值理會,承辦天后誕醮會。每年農曆三月十九至二十三日,進行為期四日三夜的天后誕,不少信眾都會到場參與盛事。第一天會先到附近布袋澳洪聖廟參拜,再把神明請到轎上至佛堂門天后廟接受香火,接下來將進行早朝、禮懺、水幽等打醮儀式來祭祀當地孤魂。

「海上進香」是佛堂門的天后誕的一大特色。因為自 1970 年代,不少船隻都會從不同地區停泊在廟外灘頭,並參與賀誕活動。過程中會將紙錢、米和綠豆撒進海裡,以祭祀水中孤魂。將花炮從船上搬到廟門外,信眾進廟上香後會再抬著花炮離開。天后誕亦有其他傳統習俗,包括到寢室摸龍床,以祈求健康、財運甚至求子。

佛堂門天后古廟內亦有保存多年的建築和裝飾,包括花崗石柱、香亭彩繪、擋中、簷板、地磚等,亦設置天后護法千里眼和順風耳雕塑為天后「壇前護法」。反映古今漁民及其他海事社群的傳統信仰習俗,並印證天后信仰在本港的重要地位。

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