九龍寨城由清朝政府於 1847 年擴建而成，為當時新安縣政府一個具戰略價值的軍事駐地，是在簽署《南京條約》、《北京條約》、《展拓香港界址專條》後，仍歸清廷管轄作駐地。
自滿清政權覆亡後，國民政府與共產黨內戰無暇處理管轄事宜，港英政府無權治理，故成為英屬香港境內一座無政府狀態的圍城，被稱為「三不管」地帶 ──「香港政府不敢管、英國政府不想管、中國政府不能管」，故成新移民及「黃、賭、毒」的罪惡溫床。
自 1961 年起，港英政府一直希望收回九龍寨城，進行遷拆並興建徙置區，然而中國政府多次表示反對，並於抗議指該地為中國領土，促請港英政府收回相關政策決定。雖九龍寨城理論上有中國背景，但實際上並不受任何管轄，亦非英國殖民地範圍。
犯罪率長期高企下，中英兩國始終無法忽視對管治的影響。1987年1月14日兩國協議共同遷拆九龍寨城，並於原址改建公園，並更名為「九龍寨城公園」。寨城的治權問題隨著拆除工程完成而解決，於1993年劃入香港九龍城區。
有關九龍城土地治權亦有其他爭議，人稱「九龍皇帝」曾灶財於 35 歲整理祖先遺物時，發現自家的祖譜紀錄周朝君主——周天子把九龍土地作為封地賜予他的上數幾十輩，代表曾灶財為周朝皇族的第三十五代皇位繼承人。
為宣示主權，不滿政府霸佔其土地，曾灶財四處留下墨跡，在香港各個角落寫下歷代祖先的名字，以抨擊中、英兩國「搶地」行為。
日後，他的墨寶更成為香港風景與藝術品，包括在 1997 年香港時裝設計師鄧達智以墨寶作品設計服裝並於時裝節展岀、 2021 年香港視覺文化博物館M+開幕時作為開幕展品等。
