【那年盛夏】逾 70 年歷史「雪糕仔」    曾因停止發牌幾近絕跡

雪糕,誰說只是夏季限定?何況,香港的冬季特別短,所以,吃雪糕是一年四季無休。在香港各區游走半世紀、現僅存 14 架的富豪雪糕車,當聽到《藍色多瑙河》音樂,大人小朋友都會忍不住追車排隊買雪糕。尚有另一種同樣懷舊的雪糕電單車,俗稱 「雪糕仔」,會開到公園外、沙灘旁、學校門口、旅遊景點擺賣,全盛時期在全港有超過 300 架,曾經因當局停止發牌而幾乎絕跡,雪糕杯以至冰菠蘿等懷舊甜品,都是許多香港人的集體回憶。

「雪糕仔」指的是持有流動小販(冰凍甜點)牌照的電單車,香港政府自 1950 年代開始發牌。高峰期於港九新界各區的公園外、沙灘旁、學校門口、旅遊景點擺賣的「雪糕仔」,多達 300 多架,並不一定停泊於固定位置。在 1970 年代,政府開始停發流動小販牌照,而牌照又不可轉讓;2003 年政府推出流動小販自願交回牌照計劃,更令「雪糕仔」一度成為夕陽行業。2008 年,當時立法會食物安全及環境衞生事務委員會,曾就小販發牌政策檢討,在不影響食物安全及環境衞生的前提下,重新簽發一個指定數量的「雪糕仔」牌照,希望可保留這種本地傳統文化,而當時全港只剩下 30 個「雪糕仔」牌照。至 2010 年,當局重新簽發 45 個新的「雪糕仔」牌照,同時放寬准許售賣貨品種類。

初期的流動雪糕小販會按所屬港九新界區的路線,到批發點「雪糕站」取貨;至 2000 年代後期,「雪糕仔」式微,只剩下位於土瓜灣鴻光街的「雪糕站」店舖。店內主要提供乾冰及雪糕杯、雪條、甜筒等產品,當時是由雪糕公司提供特惠批發價,他們再轉售予雪糕小販。在外國品牌未流行的時候,「雪糕站」除了牛奶公司,亦有雪山、甄沾記、安樂園等本地雪糕公司的雪糕產品。「雪糕仔」漸漸又加入蒸餾水、汽水、紙包飲品售賣,以至各式各樣的零食,有些還有雪藏的冰菠蘿、冰木瓜一類近乎絕種的懷舊小食。

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