人在遠方生活久了，不免有機會「頭暈身㷫」，尤其是家中一同移居外地的長輩，有時亦須要覆診看症，但面對用英文與醫生溝通難免會有所顧慮。不過，較鮮為人知的，原來英國NHS旗下醫生（GP）有提供口頭傳譯服務，部分甚至有廣東話翻譯，旨在避免病人因為語言不通而無法求診。
剛移居英國的香港人Mia現時在一間私人翻譯公司任職freelance廣東話傳譯員，公司其中一個合作機構就是NHS。談到入行，Mia表示自己一開始與其他人一樣，不知道NHS看醫生原來可以找廣東話傳譯員，及後透過朋友口中得知這個工種，「當時他們說你既然讀翻譯，不如試下，後來找了一份interpreter的工作，才發現相關公司原來正是為NHS提供傳譯服務。」
在英國看病，病人若然想預約NHS廣東話傳譯，而本身仍未登記GP的話，可以直接打111熱線，就可以即時找廣東話傳譯員；如果已經登記GP，就可向自己的GP查詢有沒有廣東話傳譯服務，「登記GP時，亦可以先比較區內GP有沒有相關服務提供。即使已經登記GP，由於GP本身可以轉，可以要求轉去另一間有傳譯服務的GP。」
傳譯是NHS服務一部分，所以病人不用支付額外費用。至於NHS以外，其他公營服務如精神健康、心理諮詢、家庭暴力個案、兒童福利、法律支援等都會提供傳譯服務，但就未必一定免費，「即使它們有廣東話傳譯，有機會不是政府資助，所以事先記得要問清楚。」
事實上，NHS為了改善傳譯服務質素，2015年曾經與曼徹斯特大學等機構合作，收集不同種族人士對於NHS翻譯服務的意見，當中包括講客家話的華人長者，及後匯編成《翻譯服務指引》，當中有要求「翻譯機構須確保病人不會因為語言而不能獲得基本醫療服務」、「NHS員工須知道如何預約不同語言的傳譯員」、「當局有系統地監察翻譯服務質素，以滿足地方需要」等條款。
然而，不要以為事前預約了廣東話傳譯，就會一切順利，Mia笑述曾經有病人預約了廣東話傳譯員，但最後出現的竟是一名不懂廣東話、只會普通話的傳譯員，結果病人全程要用普通話溝通，「有時GP職員未必識分辨，所以預約時必須講明是『cantonese interpreter』。」
傳譯員的一天
談到Mia的傳譯員工作，現時英國NHS的傳譯服務主要分為兩種，一種是面對面提供傳譯服務，與病人一同見醫生；第二種則透過電話或視像形式進行，傳譯員只須事先向中介表示什麼時段有空，屆時安坐家中等電話即可，「病人有時會事先預約，有時會walk in要求傳譯服務（行內稱『on demand』），若你當值的話，傳譯公司就會將病人轉介給你。」
同樣是中英傳譯，Mia笑言，這類「隔空傳譯」反而有一定難度，皆因電話可能收音差、背景噪音過多；若然是視像傳譯，又會有網絡問題，或者對方過度搖晃電話，造成傳譯困難。「正如你平時講電話，都想找一個收音好的地方，故此希望需要傳譯的朋友留意一下，能夠找一個比較安靜的環境。」
一般人以為傳譯員主要翻譯傷風感冒個案，殊不知英國恰恰相反，皆因GP往往建議輕症病人直接到pharmacy買藥，「所以傳譯員處理的個案往往是覆診、長期病患、體內有異物或腫瘤，或者驗血驗尿等需要看化驗報告的個案。」
有朋友或者會說：「自己英文還可以，毋需傳譯員亦可自行為家人傳譯」，但Mia提醒，有些情況醫生可能不准親友幫忙傳譯，皆因他們擔心親友礙於與病人的關係，故意避重就輕，沒有完整傳達醫生所說的內容，變相損害病人知情權。
同時，院方不負責任何翻譯出錯衍生的問題，「之所以要找傳譯公司，一來有資歷，二來有錄音，有問題的話仍可以追究，但若是親友翻譯出錯，就變了『口同鼻拗』、追訴無門。」
談到傳譯員工作，她形容最難在於事前不知道雙方對話內容及脈絡，相當考傳譯員的臨時反應，以及本身對相關領域用語的熟習程度，「每次傳譯前，我不會知道病人在看什麼病，變相不知道什麼醫學字眼會用到，即使自己事前會做功課，但往往臨場都需要即時查字典。所以如果是face to face難度更高，因為不能即場拿手機出來，而remote的話，我可以用電腦去查。」
除了環境外，Mia表示傳譯員大多沒有醫學背景，往往一聽完醫生的話，就要立即找相關用字的意思，還是不懂的話，可要求醫生重覆一次，或直接詢問對方，「幸而我過去只有一兩次真的聽不明。」
至於會否遇上口音很重的醫生？Mia慶幸暫時沒有遇上這種情況，皆因不少醫生已經行醫多年，習慣與傳譯員打交道，「都會特別放慢話調、字眼更清晰，方便傳譯員去翻譯。」
被問到最困難的一次工作，是協助一位接受心理治療的病人。Mia憶述當時自己顯得相當謹慎，除了用字小心外，甚至連病人語氣都要演譯出來，因為這關乎治療師對於病人狀況的判斷，「例如病人有社交恐懼，一收到醫生電話已很不安，傳譯員更要向治療師完整翻譯出病人的感受。加上若然醫生與病人只能透過電話溝通，大家看不到對方表情，這些語氣傳譯更加重要。」
繼續翻譯的動力
為NHS提供傳譯，是否就是薪高糧準？Mia笑言恰恰相反，由於傳譯工作是「段job計」，收入水平都視乎當值日的工作量，「如果事先有人預約的話情況還較好，至少知道某個時段已有工作。」
即使如此，話筒對面的一句句多謝，已經足以推動Mia繼續做廣東話傳譯員。「需要廣東話傳譯的，往往都是長者。他們真的不懂用英文去表達自己，同時因為年紀大、病痛多，所以見醫生時都會很緊張，語言不通會有機會延誤病情。有了廣東話傳譯，無疑令他們安心下來，好好去理解醫生的話。」
現時，Mia亦特意在Facebook群組出文，向其他剛來到英國的香港人推介這項服務，方便有需要的香港人，相關帖文迄今已經有600多人讚好。
為了傳譯時更有效地幫到病人，Mia工餘時都會特意閱讀醫學資料，仔細留意及記低日後或會用到的字眼。訪問當日，Mia從印着「香港」的tote bag中拿出一本厚厚的筆記本，上面寫滿她翻譯時用的筆記。手旁放着電腦，畫面有她每次事前準備的單字表，有心理或精神科用到的術語、有長期病患常見的病名、亦有小兒科須知的疫苗名稱⋯⋯密密麻麻，堆滿整個螢幕。
「盼令更多香港人知道有這個服務，心底裡希望可以幫到更多有需要的人。」
