香港社工朋友來到異國英倫，工作機會、文化差異往往都是大家邁出第一步前所關心的問題，近年開設Facebook專頁「香港社工在倫敦852」並定期分享英國社工經驗的阿Man憶述，自己當初對於能否成為英國社工一直存疑，心想「如果我是面試官，為何要請一個對本地不熟悉的人？」尤幸因緣際會下認識一位網友，繼而順利獲聘為社工正式上班，頓時為新生活注入希望。
阿Man過去在香港從事家庭服務，來到英國後，現時主要為18歲以上人士提供短期家居照顧服務，協助出院後病患重建獨立生活能力，服務類型與過去有所不同。談到搵工，阿Man表示起初自己主要搵成人服務的職位，「打算三個月都不成功，再尋找非社工職位」。
邁出第一步後，不代表事事順境。阿Man笑言自己第一次見工就「炒咗」，主要是因為準備不足及過度緊張。「有兩條問題聽不明白，其中一條與條例有關，雖則我已主動向面試官表示香港情況或有不同，但自己其實有責任去了解更多」，不過面試官相當友善，阿Man認為首次面試是一次寶貴的經驗。
當然阿Man都曾經有感到灰心及擔憂的時刻，誰知道不經意看到的一句話令她重燃起鬥志。「我有一次在某一個council查看職位空缺時，發現網站有interview tips，最後特別寫了一句，意思大約是『如果今次失敗了，不要放棄，繼續努力』，那一句句子算是為我打了氣」。而且想到自己在香港轉工時，也要用上四個月才有offer，心情自自然平復下來。
對於打算在英國找工作的社工朋友，她建議大家一定要熟習英國法例，保持輕鬆，面試過程中記住保持笑容，「我第二次面試時，中途嘗試搞了一個Gag，結果三位面試官都笑了，自己亦更放鬆。」
英國做社工＝雞同鴨講？
對於不少朋友而言，語言問題亦是一大門檻，擔心自己會否「雞同鴨講、辭不達意」？對此阿Man表示一眾香港土生土長的社工，在英國尋找工作、面試、正式工作時，語言障礙的確存在。要在英國成為註冊社工，先要考獲Ielts整體7分或以上，由於自己口語一環只考獲6.5分，英文真的不算叻。但她認為只要有基本英語能力，並勇於用英語講述以往的工作個案，縱使不太流暢，還是溝通到的。她亦提到，面試官面試前有事先表明，一旦過程中有聽不清楚、不明白的地方，都可立即提出。「我的經驗是，自己仍未開口發問，其中一位面試官已經意識到我不太明白，主動再用簡單字詞發問一次，自己事後亦順利回答問題，最後成功獲聘。 」
由於語言使用習慣不同，她提醒香港朋友搵工前，須溫習英國法例習慣本地用詞，例如香港表達智障人士往往用Mental Retardation（行內俗稱MR），但在英國「retard」一詞帶有貶義，故稱作Children/Adults with learning disability。
到了正式上班，阿Man坦言幾乎每日都有聽不明白的情況。常見情況有對方語速太快，或不明其所用的詞語，偶爾自己也有不懂用英文表達的情況，這時候會先用簡單的英語盡量表達，再善用Google圖片或查字典協助。緊記當對方明白自己意思時，還要不恥下問請教正確的英語表達方式，慢慢就能越學越多。
值得一提的是她表示家訪時，約有一半案主都會問自己來自哪裡，阿Man都會回說「我來自香港」，並解釋由於初到貴境，英文聽講未必很好，但慶幸對方一般表示問題不大。更曾有多位案主向她解說，英國是一個多元社會，有很多來自世界各地的人，即使倫敦人仍偶會聽不明北面英國人的口音，當中有位個案坦言自己移民英國廿年，仍然「doesn’t speak English well」，藉此勉勵她毋須介懷。
最不慣英國人的熱情
在異國土地工作，偶爾亦有窩心事，阿Man憶述自己曾家訪一對年老夫妻，不經意間提到自己是香港人，對方聞言即呼籲自己留低，「那位伯伯跟我講，由於他平時特別留意亞洲的新聞，所以知道香港發生什麼事，然後甚至叫我不要返香港，繼續留在英國。」
英港文化不大同，差異自然少不免，但阿Man 笑言最不習慣的竟然是英國人熱情的一句稱呼。
「英國人溝通時常有口頭禪，有時我的service users經常跟我講『Bye Darling』 、『Thank you my Darling』，對方雖然講得相當自然，但我自己仍然在習慣這種叫法。」
倫敦作為全英最種族多元的城市，根據人口普查，約四成居民來自非白人種族，阿Man 表示，自己每日都會接觸不同背景的Service Users，「有英國人，亦有很多不是英國本土的人，可能來了幾年，亦可能來了二三十年，大家有着不同文化。」
不過，即使在多元文化中工作，阿Man自覺文化差異並非很大，唯一特別的是，這裡的Service Users，尤其是長者，非常喜愛「傾閒偈」，「我試過有一次家訪，對方無啦啦就講起英國歷史，而且一講便講了十分鐘。」
香港社工在英國＝沒有優勢？
不少社工朋友往往擔心「香港經驗是否100%不適用於英國？」，阿Man則認為，香港工作經驗其實一定有用，本身港英兩地制度上有相同之處，如處理虐兒的兒童服務時，兩地都同用「安全徵兆」（signs of safety），香港長者服務有家居照顧，與英國成人服務亦屬類同。
「記得面試時，其中一名考官提到該服務包括家居照顧，我就主動表示雖然不太熟悉英國的實際服務內容，但香港家居照顧服務主要包括送飯、洗澡、做運動、清潔等，當時考官就回說『So you got that in Hong Kong too, then you know it. It’s good!』。」可見兩地經驗未必「大纜扯唔埋」。
她建議，面試時可放膽分享自己的了解、不足，以及在香港的工作經驗，若面試官反問時，便可有機會展示自己的經驗。「與同工處理個案、對個案作出判斷時，我都會講解自己的經驗，面試回答情境題時，亦可展示到自己有相關經驗的sense。」
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